«Перед зеркалом кручусь уже минут десять, не меньше. Картина маслом – взрослый мужик, генерал, хирург с железными нервами. А верчусь, как курсант перед первым увольнением. Впрочем, внешний вид – это тоже оружие. Иногда даже массового поражения! Изображаю выстрел в зеркало. На мне итальянский костюм, который присоветовала бывшая жена. Оксана в таких вопросах ошибается реже, чем лаборатория в определении группы крови. Она же разбирается во всех вопросах земного бытия. Кому если не ей знать, что едят марсиане на завтрак, почему в Эквадоре не удался урожай кофе, в Турции произошло наводнение, а в Египте – засуха. Тёмно–графитовый костюм, идеально скроенный сидит так, будто его шили конкретно для меня. Пиджак мягко облегает плечи, подчеркивая то, что годы службы и хирургии не испортили, а только закалили. Брюки лежат без единой складки, словно готовы выполнять строевую по уставу. Белоснежная рубашка хрустит свежестью. Галстук глубокого винного цвета добавляет солидности и, как сказала бы Ксения, благородной опасности. Часы поблескивают на запястье с той самой сдержанной роскошью, которая не кричит, а спокойно сообщает. Этот мужчина знает себе цену. Поправляю манжеты, поворачиваюсь боком, оцениваю профиль. Неотразим! Если встречу сегодня прекрасную незнакомку, она не сможет устоять перед моими чарами! – Улыбаюсь своему отражению. – Ну, здравствуй, Глеб Карамзин, – говорю нарочито басовито. – Опасен, привлекателен, к применению разрешен. Еду на свадьбу дочери армейского товарища. Генерала Кости Ястребова. Намечается событие стратегического масштаба. А я один. Раньше бы я не решился на подобный эксперимент. Всё– таки друзья – все сплошь степенные мужики, женатые или около того. Но Костя своим странным поведением развязал мне руки. И я поверил в себя. В конце концов, я не сорокатрехлетняя дама, чтобы бояться показать в обществе статус: – Разведен. А самостоятельный и взрослый мужчина. К тому же, сердце подсказывает, что на свадьбе может затеряться одинокая красивая молодуха. И я не прочь закрутить роман с разведенкой чуть за тридцать. Только чтобы она замуж не очень хотела. Матримониальных планов не имею! Тяжело вздыхаю. Давно не гулял на свадьбах. То служба с бесконечными командировками, то дети – подростки. Позже всё устаканилось, дети подросли, командировки стали редкими. Но друзья постарели, обзавелись вторыми половинами, перестали женихаться. И вот настал этот самый момент – когда выросли дети. Не думал я, что крестница Любка выскочет замуж так быстро! Вот же чертёнок! Подарок– то я купил быстро – сертификат в ювелирный магазин, которым владеет моя бывшая жена Ксения. Любаша девушка с титановым характером. Что захочет, то и приобретет сама. Проблема в другом. Мне некого взять с собой на этот праздник души и тела. – Пу– пу– пу! – произношу вслух, глядя на свое отражение в зеркале. Отражение, надо признать, выглядит достойно. Мужчина в самом расцвете сил и профессионального цинизма. Но даже такой экземпляр временами оказывается в тактическом тупике. Как сегодня. Позвать кого– нибудь из белого телефонного списка? Будет означать, что придется потратить на барышню время. Эти светские особы как минимум раза три встречаются перед тем, как к твоим друзьям ехать. Из серого списка? Эти более приставучие. Звонить начнут, ждать любви и роз. Из черного? Того хуже. Эти сразу желают кольцо на палец и в ЗАГС. Четвертого списка нет – не пользуюсь эскортом. Грязь не собираю. В сорок три года – бобыль? Где это видано? Друзей и сослуживцев будет много, не могу ударить в грязь лицом. В моем возрасте репутация – это как стерильность в операционной. Один раз запустил, потом долго отмываться...»