«В чёрном ханьфу с кровавыми лентами ранним осенним утром в крытую колоннаду из покоев всемилостивейшего Императора Хэй Цзы Шаокана вышел верховный инквизитор, Чёрный Феникс Цзояня Хэй Даожэнь. *** Она обернулась, Хэй Даожэнь стоял чуть поодаль, сжимая в руке меч. Высокая чёрная фигура, мрачная тень палача. Говорят, именно так его видели те, кому довелось встретить смерть от руки верховного инквизитора. *** — Вы видели господина Хэй? — спросила Байсюэ в надежде хоть что-то узнать о нём. — Он странный человек, не ходит по таким местам, но сестрица Ли Хуа видела его однажды. Страшный, говорит, так напугал, что она даже туфельки свои потеряла, когда убегала из Министерства. — После того вечера она больше не мечтала с ним познакомиться. *** В красном свадебном ханьфу, на котором золотыми нитями были вышиты фениксы, символ правящей династии, Хэй Даожэнь ожидал августейшую чету. Даже сегодня, в день, когда каждый поклон и слово более обычного управлялись дворцовыми правилами, то там, то здесь звучал тихий колючий шепоток: “Чёрный Феникс вырядился в Феникса Истинного…” — тут же умолкавший стоило чуть прислушаться.»