«Тёрн, император Морлиона, восседает верхом на самом отвратительном чудовище, какого я только могла вообразить. Чёрный ящер, поблескивающей прочной чешуёй. Тут и там на ней – колючие отростки, как на ветвях тернового кустарника. Опасный, страшный зверь. Массивные когтистые лапы впиваются в камни, которыми усыпана долина, длинный раздвоенный язык пробует воздух на вкус. А в седле на спине ящера восседает мужчина. Главный герой моих кошмаров вот уже несколько лет. Но я только сегодня увидела его лицо. Тёмные волосы до плеч. Суровые черты, тяжёлый, давящий чёрный взгляд. Он не отрывается от моей фигуры, застывшей на маленьком балконе, открытом всем ветрам. Налетевший с гор холодный порыв треплет подол моего платья и локоны длинных волос. Я бы хотела обернуться птицей и улететь туда, откуда прилетел этот вольный ветер. Но я заперта в клетке, из которой нет выхода. И боюсь, меня ждёт судьба хуже, чем смерть. Потому что при виде меня глаза Тёмного императора загораются странным огнём. По моему телу бегут мурашки. Он закован в чёрную броню, острые шипы на наплечниках, но мускулистые руки остаются открытыми. На плечах – тёмно-фиолетовый длинный плащ, знак его высокого происхождения. Такие в Морлионе носит высшая аристократия. Но только у Императора получается носить его так небрежно. Меня бросает в дрожь при виде алого рисунка на его правом предплечье, от локтя и до кисти. Это похоже на очертания вен или магический узор, нарисованный краской цвета крови. И он мерцает угрожающим багровым сиянием, которое пульсирует в такт моему бешеному сердцебиению.»